重回香港舉辦個展「花園裡」｜專訪香港figure之父劉建文Michael Lau
有云「女生收到花就會開心」，大抵不止女生，其實每個人看到鮮花，心情也會變好。但生活在忙碌的城市，你又有多久沒在日常接觸到花？走遍北京、上海、倫敦等地後，「香港figure之父」劉建文（Michael Lau）最近回到香港，舉辦最新畫展《花園裡》，以18幅花卉系列畫作，將樂觀、快樂、希望等積極生活態度藏在畫內，希望大家能從其作品中，得到心花怒放的感覺。
從心裡開出花來
「花」是生活中的調劑品，也是從古至今不少藝術家的創作主題。疫情期間，家成了我們逗留最多的地方；為了令家中更添生氣，Michael開始進行花藝活動。他從花的生命力感受到心境變化，獲得開心、釋懷的感覺，啟發他作出新嘗試：「疫情之下，大家好像忘了何謂開心。從前我大多畫人像，從未畫過花卉，那時忽發奇想，既然花代表開心、正面，不如嘗試畫花。」自言喜歡描繪人的性格，Michael將人類元素加入花卉中：「我不想就這樣畫一束很簡單、具象的花，因此便嘗試將以往的經歷、繪畫方式及過程拆解、重組，拼了一些花出來。」是次系列作品中，Michael以眼晴代替花蕊，生動擬人地為每朵花注入不同角色及神態。
除了傳達樂觀正面的訊息，Michael亦在作品中融入了中西經典名作的元素：《花樣驚喜》致敬了達文西名作《最後的晚餐》、自畫像《花樣米高》靈感源自梵高自畫像、頌揚禮儀的《智慧三花》受到《論語》「非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言」啟發⋯⋯Michael指：「前人的智慧很厲害，只消幾個字就能交代整個故事或畫面，讓人更簡單直接地理解一件事之餘，還充滿幻想空間。」有見「死記硬背」的方式已不能再套入新一代，Michael希望透過畫作，以輕鬆手法將嚴肅想法傳承予下一代。從構圖到背後思想，Michael都希望以簡單主題，令看展覽的人，能從心裡開出花來。
永遠的孩子
只有保持童心和對世界保持好奇，才能吸收新事物。
1999年，Michael推出「Gardener」系列人偶，並舉辦「花園人」個展而聲名大噪。同是「花園」，這次的「花園裡」又與二十多年前的「花園人」有何異同？「兩者都是創作的一種。」Michael先精簡地點出相同之處，再補充這些年來的變化：「時代不同、經歷也不同，加上自己也成長了。年青時可能會更著重與環境的關係，如街頭文化、鞋及服飾等物質上的潮流單品，現在則更注重內心，例如每天是否過得健康、開心，創作的角度亦如是。」
雖然創作角度和媒介有所改變，但Michael笑指自己仍是童心未泯：「我最初貪玩，到現在還是如此貪玩。只是現在與從前的『貪玩』不同，現在將創作帶進另一境界：從前是花園人，現在就將重心放在花卉，但它們都是像人一般的花。最大分別是從前著重環境，現在較注重心境。」每個創作者都希望有源源不絕的靈感，Michael分享了他每天都有新想法的秘訣：「於我而言，只有保持童心和對世界保持好奇，才能吸收新事物。假如經常都覺得沉悶，那根本無法創作。」
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傳統與創新之間
在藝術圈遊走多年，嘗試過廣告設計、繪畫連載漫畫、開創香港figure先河，到近年回歸平面創作，雖然與創作有關的範疇Michael也享受其中，但他坦言，最喜歡的始終還是畫畫：「畫畫的過程、成品都能百分百由我自己控制。但製作figure要經過工廠生產，最終成品能還原六、七成原本的想法，已經很不錯。」藝術本來就應如實呈現創作者的內心，Michael認為，畫畫是最能表達想法的媒介：「喜歡畫甚麼就畫甚麼，整件事很簡單，藝術就是應該如此。」
疫情期間，連籌備展覽也要改在網上進行；去年在上海舉辦的《包圓兒！》展覽，就需全程透過Zoom遙距籌辦。一切都變得不簡單，卻又發掘了另一種可行性：「從前從未想過可以遙距開會，感覺就像多了一種叫Zoom的展覽，也發現世界好像有點不同了。」近年元宇宙概念盛行，假如直接將展覽搬到網絡世界，會否更方便？「始終真實就是真實，展覽除了作品本身外，如果能感受作品的質感、環境、燈光、現場音效，整體效果會相差甚遠。『參觀展覽』就是這個意思。」
雖然自言是「老人家」，不太明白NFT、元宇宙的呈現手法，但已邁入天命之年的Michael，卻仍願意先去相信：「任何牽涉未來的事，都不應反對，因為這些都是嘗試的過程。正如從前也沒人相信iPhone、互聯網等會崛起⋯⋯所以現在先去相信，日後才有機會去嘗試。」對於這些Z世代青年的大膽構想，Michael笑稱：「畢竟年青人就是未來，我們也需要未來吧。」比起固步自封，或許保持好奇、持續探索更多可能性，才是保留舊有文化同時，打開藝術新氣象的好方法。
劉建文新作展：「花園裡」
展覽日期：即日至8月27日
展覽地點：厲蔚閣 香港中環雪廠街2號 聖佐治大廈地舖
TEXT / CHERRY LO
PHOTO / WAI H、受訪者提供
