香港人都很念舊│港足勁揪歲月

 

 

 

 

然而，香港足球在近年彷彿掉進了谷底一般，縱然香港代表隊在對陣中國國家隊的比賽中，令大球場久旱再逢爆滿，但聯賽賽事的入場球迷人數卻是寥寥無幾，甚至過往每每均有國際級球隊到訪的賀歲盃球賽，在今年都變成了像鬧劇般的「香港對港聯」。昔日的光輝歲月已然不復存，這個叱咤一時的足球王國，何以才20年的光景，便告沒落至此？

 

 

放學要踢波，放假也要踢波，考完試更要踢返場波來慶祝！那些年還是學生哥的我們，踢波比其他一切都來得更重要，星期六日天還未亮便起床，就是為了趁那些球技了得的球皇阿叔、球霸阿哥還沒睡醒來到球場前，有那麼一兩個小時的空檔，可以盡情享受足球樂趣，不然待至9點左右他們來到之時，就只有在場邊自閉踢的份。那些年的街場，7點開始有人「鬥波」，8點已經有一兩隊在「跟隊」，至到9點球場裡的人分分鐘比在皇后像廣場的賓賓印印還要多，踢輸一場隨時要等兩個小時才再有上場的機會。運氣好的話，對住些以前可能是踢職業賽的「老甲」阿叔，或許可以憑住501戰術，捱得上十數分鐘；但若然不幸的話，可能在連「波皮都未掂過」的情況下就已經輸掉「暱時」；最記得有次僥倖贏了波，更是開心到整晚都睡不著。通常到了10點幾、11點時，隊友們都會說：「踢埋呢場就返歸」，但那並不代表就這樣回家下星期再約，而是與其在場邊呆等，不如先早早回家吃個午飯，待至兩點左右再回來繼續，因為中午時分陽光猛烈，曬得石屎地像個熱窩般，著住對「白飯魚」都感到燙腳，但亦也因此令球場在這時段通常也不會太多人，就算有也水平不會太高，因為高手往往都會等到5、6點後太陽下山才來球場。那時候踢波的一大目標，是希望總有一天成為晚上才施施然來到街場踢波的其中一人。雖然現在的我們終於做到了，但卻並非因為球技如何了得，而是我們從網上買到了場紙，甚或其實現在已經再沒有人踢街場了……

 

 

對於不少喜愛踢波的人來說，獲得青睞晉身職業球壇是小時候的最大宏願。由於當年有不少職業球員在閒餘之時，依然會走到街場踢波，每當他們於場上發現到有潛質的年青球員時，便會介紹他們到球會試訓，並參加青年軍及預備組比賽，表現優秀的便有機會晉升甲組比賽，成為香港足球最原始的球探及青訓系統。直至80年代初，志在為香港重點發展的運動項目提供系統化訓練的銀禧體育中心成立，而當時發展興盛的足球運動亦順理成章地成為其中一員。由郭家明統籌的銀禧足球部，致力挑選年約12歲的潛質球員，為他們提供系統化訓練，而當中更不乏大家耳熟能詳的著名球星，可謂當時香港的球星搖籃。然而隨著香港足球逐漸走下坡，已經更名為體育學院的銀禧於1997年將足球從精英項目中剔除，足球部亦隨之解散，令這個於十多年來不停為香港球壇製造本土球星的青訓系統被正式瓦解。

 

 

1908年，香港甲組足球聯賽成立，令香港成為全亞洲首個擁有職業足球聯賽的地方，更使之獲冠以「亞洲足球王國」的稱號。直至2011年，香港足球總會落實推行「鳳凰計劃」，並於2014年成立香港超級聯賽，以取代港甲原來的頂級聯賽地位。雖然擁有超過100年歷史的南華，曾經41次奪得港甲冠軍，但若要數到港甲在這106年裡最教人回味的昔日班霸，相信不少人都會為精工投下一票。由富商黃創山於1970年創辦的精工，擁有極為雄厚的資金及野心，不但以曾經帶領荷蘭國家隊獲得1976年歐洲國家盃季軍的盧保（George Knobel）為教練，並羅致了胡國雄等當打的本土球星，更憑藉高薪吸引了不少歐洲的頂級球星加盟，當中更包括荷蘭國腳連尼加賀夫（René van de Kerkhof）和南寧加（Dick Nanninga），以及協助阿積士三奪歐冠盃的功臣海恩（Arie Haan）。雖然黃創山在1986年因為不甘屈服於完全禁用外援球員的迂腐制度底下，而宣佈解散精工，但球隊在短短的16年間，卻一共囊括了41個冠軍，其中更包括於1979至1985年間創下了甲組聯賽七連霸的傳奇佳話。自精工神話幻滅以後，雖然亦曾出現過「東方皇朝」，而南華亦兩度榮膺「四冠王」，並邀得過畢特（Nicky Butt）及基士文（Mateja Kežman）這兩名前英超兵加盟，但均不能與之相比，而且隨著日本、韓國、澳洲等國家開辦水平極高的職業賽事，港甲的吸引力已經全不復再。

 

 

雖說香港球市近年甚為慘淡，但香港代表隊卻多次為球迷帶來驚喜，令不少香港人對本地足球的熱情再次燃燒起來，而於去年9月及11月進行的兩場「中港大戰」，更引起了全城哄動，結果港隊在一眾球迷的大力支持底下，連續兩場零封中國國家隊，為港隊在2018年世界盃亞洲區資格賽的第二輪小組賽中出線保持一絲希望。話說至此，相信大家也定必想起1985年時，同是世界盃亞洲區外圍賽的「五一九之役」。當時港隊與中國隊同樣處於東亞區的第三小組中，在踢最後一輪比賽前，中國隊以得失球較佳的情況下，力壓以同樣分數排在第二位的香港隊，意即他們只要在這場比賽中跟港隊打成平手，即可順利從小組中出線。豈料，最後港隊在實力被睇低一線之下，憑著張志德及顧錦輝的入球，終在北京工人體育場一共7萬幾名主隊球迷面前以2比1的比分作客勝出，並獲得小組第一名，順利晉身下一輪賽事。賽後，失望至極的主隊球迷為了宣洩不滿情緒而引起騷亂，不停向著場內投擲雜物，令港隊職球員要退到中圈，在當地公安保護下等候了半小時才能離開。而返抵香港之後，隊員在啟德機場受到了球迷們的英雄式歡迎，寫下香港足球代表隊在歷史中最光輝的一頁。