曾經的潮流
6、70年代的彌敦道，燈火通明，標致著霓虹燈的光輝時代。雖然當時是一種新潮的玩意，但霓虹燈卻是集創新與傳統美學於一身。論技術而言當時是新的，是那個年代新興的行業，加上經濟起飛，人人也賺到錢。做生意的，大家也會願意花錢做個霓虹燈招牌。但沒有中國傳統美學加成，也不見得會成為長街大巷也會高高掛的潮流，成為一個年代的象徵。細看霓虹燈，霓虹招牌在香港的文化語境下，擁有一個不可忽略的存在價值，這包括它們以各種字體、圖形、圖像設計等傳遞不同訊息。就講書法這一元素，也是大學問，各行各業也多會有自己喜用的字體，絕非個人喜好，而是有根有據，如跌打館、武館和體育會多數沿用北魏體，是一種帶刀光強悍的字體；而酒樓那些食肆行業，就會用隸書、行楷等四正純品一點的字體。
除了將傳統美學以現代科技去重新演繹，本地霓虹燈師傅也在製作中加入港式創意，70年代的香港雲集了林林總總的霓虹招牌，其中美美兒童時裝的招牌特別與眾不同，字體上走出了迴異創新的路線：「美美」二字巧妙地於中文與英文字體上加插了心型圖案，組成一款獨有的合成文字。難怪有些本地的老師傅也說，香港繁榮靠設計，就是在說霓虹燈。
不滅的閃耀
來到今天，再輝煌的故事也到了褪色的時候，在LED成為王道的市場，霓虹招牌的技術不僅不再新穎，而是到了這世代，還有誰要依靠一條注滿氣體的玻璃管，經工匠加熱並扭曲，藉著電能去發光的招牌呢？因此，相比實際用處，人們對霓虹招牌的念記更多是來自懷舊情結。
而從製作的角度說起，就和很多手工藝製作一樣，做一個霓虹招牌，不但工序重覆，很多時也是流水作業，行內人也指這個行業是寂寞的。而正因為製作過程重覆苦悶，不少學徒也是學了點皮毛就放棄。畢竟在這個講求機遇的年頭，「閉門造車」的生產，並不會讓你遇上更多機會，加上這已是一個光彩消逝的行業，就更少人會去選擇，這種看不到青雲路，又要「捱苦」的工作。
然而，彌敦道再沒有新的霓虹招牌掛上；或許，傳統讓年輕人入行的誘因也不再。但曾經，霓虹燈只高掛在街頭，是一線線讓人們認識這裡的光譜；今天，我們發現霓虹燈不再只能做招牌，也不只能定格成為都市景觀。很多藝術創作，室內裝潢設計，甚至婚宴佈置也看到霓虹身影。在這些霓虹空間在街頭消逝的同時，也在人們心中變得愈來愈有份量，正設法在生活中應用並將它保留下來。大家也再不局限於用一個行業的角度去審視它，而是認同這是一門需要流傳下去的手藝。相較去認定這一切也再不是世間奪目的存在，我們更確信東方之珠的餘暉，並沒有因為時代巨輪變得暗淡，或者，這一切只在韜光，在等待。
