WINE THE NORTH
北境之王﹕加拿大酒釀
大家談到加拿大的釀酒業，都會認為她釀酒業歷史短，仍是以冰酒（Icewine）為主，而其實現在她們的乾紅白酒質素甚好，更經常贏取葡萄酒比賽殊榮。情況就如上月剛拿下NBA總冠軍的多倫多速龍（Toronto Raptors）從北境逆襲，成為NBA歷史上第一支非美國本土的奪冠球隊。他們的建隊歷史同樣十分短，只有24年，今年在面對衞冕冠軍金州勇士（Golden State Warriors）組成五星陣容之際，速龍仍能終結其霸權，摧毀其皇朝夢。可見歷史是一步一腳印走出來的，千萬不要看輕一邊一地的努力，再牢不可破的霸權，都有被打倒的可能。
Prince Edward County Norman Hardie Pinot Noir Unfiltered 2016
來自安大略省最清涼的Prince Edward County，果實成熟度高，顏色深邃，風味清雅，風格偏向新世界的開朗風格，平衝性極佳，細緻複雜，丹寧順滑綿長，酒具備優雅複雜性。
Church & State Wines Coyote Bowl Syrah 2012
酒莊位於卑詩省的Okanagan Valley，因為日照時間長，又擁有山脈作天然屏障遮擋濕氣，加上附近的Okanagan 湖調節氣溫，種在這地區的Syrah釀出葡萄酒親民易飲。2012年帶有微微花香，但以果香為主，酒香芬芳，口感順滑圓潤，丹寧結構很優雅。
Thirty Bench Winemaker’s Blend Riesling 2016
在加拿大愈來愈多小型酒莊，身為該國Niagara地區第一批小型精品酒莊，單一園區老藤Riesling是Thirty Bench的靈魂。2016年香氣清新濃郁，風格帶一點點德國風，卻又帶有不同的氣候、土壤特色。水果味非常吸引，乾性口感，酸度亦足，充滿活力。
Pillitteri Cabernet Franc Icewine 2012
Pillitteri酒莊是世界最大的冰酒生產商，是加拿大唯一一家通過HACCP優+(Advantage HACCP plus)認證的酒莊。除了用Vidal，還有Riesling釀造冰酒，加國以會用Cabernet Franc去釀造。紅冰酒甜中帶蜜餞、大紅花和草莓等香味，微量的丹寧讓回感更豐富。
豈止冰酒？！
無可否認，加拿大葡萄酒最出名的，絕對是冰酒。不少港人，到訪加國，回程時都喜歡帶一瓶冰酒作為手信。只因為，加拿大有著難得的冰酒釀造條件，特別是安大略省（Ontario），千萬不要以為天氣夠寒冷就足夠。釀造冰酒的確需要嚴寒發揮作用，將葡萄內僅存的水分凝結，鎖住其香氣味道及酸度。但不要忘記，在這之前葡萄成熟仍需要依賴陽光和溫暖環境，所以種植處不能太冷，最理想是四季分明的地帶。
有些人為了方便分類，會把大多數加拿大葡萄酒劃分為清涼氣候產酒（cool climate wines），而這個說法其實不太準確。的確加拿大某部份地區屬於清涼氣候產區，這裡夏日較短，全年平均氣溫較低，適合種植愛冷的葡萄品種。早在17世紀時，已經有人在當地種植適合這些氣候的葡萄品種如Labrusca，普遍人認為這是加拿大做酒歷史的開端。之後其他美洲品種如Concord，甚至是歐美混種如Vidal、Seyval Blanc、Baco Noir和Foch等慢慢才被種植，Vidal就更是加拿大冰酒的主要白葡萄品種。
不過，加國其實十分大，西岸的個別內陸地區其實屬於溫暖，而早於80年代末，當地專家開始在這些地區培養適合溫和氣候的歐籍葡萄品種。安大略省就主攻Riesling和Chardonnay；而另一重要的酒區卑詩省（British Columbia）就主要培育Pinot Blanc。除了白葡萄，加國也適合種植紅葡萄如Pinot Noir、Merlot，更有Cabernet Franc及Syrah。
另一紅葡萄風味
加拿大的Cabernet Franc近年地位愈來愈高，主要集中在安大略省的Niagara Peninsula、Prince Edward Country及卑詩省的Okanagan Valley。普遍我們對Cabernet Franc的印象也是用波爾多酒混配用的葡萄，或是Loire Valley區的酒，都會覺得比較青澀。而因為Cabernet Franc很容易表現風土環境，在暖和地區如波爾多，丹寧量自然高。加拿大的Cabernet Franc卻又是另一風味，較冷氣候給予葡萄更長時間成熟，加上種植在湖泊旁，起了調節作用，以此釀造的葡萄酒平衡性更佳，有單寧，紅果重味，還有甘草、煙草之類表現出當地風土。
北境的Pinot Noir也是另一片天地，加拿大沒有像南非、德國等地方的標誌性味道，個人喜歡將其風格跟紐西蘭拉上關係，但整體上又較輕盈，酸度較高，丹寧絲質更突出，但亦不失隱約的複雜性。另一波爾多品種Syrah也有非常不俗的表現，”Syrah”是法文，即是Shiraz，身為廣泛被用於釀酒的葡萄品種，它代表了來自舊世界的優雅。一般由Shiraz釀造的葡萄酒，依氣候、土壤和釀造方式會有不同的香味，通常讓人的印象都是強勁厚實。但加國的Syrah，大多吸取源自其西岸的溫和氣候，整體感覺較親民，富優雅丹寧，自成一格值得一試。
