埋藏心中的鈴鐺聲｜從經典聖誕電影《北極快車》及《怪誕城之夜》找回初心
童年時，我們對於大人口中聽到的聖誕老人故事深信不疑。後來我們不再在乎聖誕典故，聖誕的意義只剩下「假期」，徹夜不眠只是為了派對狂歡，「等待聖誕老人」早已被遺忘。或許你不再相信，但電影世界卻能再次把你帶回童年，看一次電影，就像與主角一同度過一個難忘的聖誕，找回早已消失殆盡的純真。
都是歡樂的節日
每年人們在萬聖節狂歡一番後，街道上就會開始換上聖誕燈飾。一直以來，萬聖節都象徵驚嚇胡鬧，與普天同慶的聖誕形成強烈對比。添布頓（Tim Burton）經典電影《怪誕城之夜》（The Nightmare Before Christmas）試著深入思考這些固有想法：南瓜王Jack厭倦了年復年的嚇人工作，在某次偶然到訪聖誕城後，決心將萬聖節變成另一個歡欣的聖誕節。但長期以嚇人為樂的Jack及怪誕城居民，卻根本無法理解聖誕節的真締，更險些令地球上的小孩蒙上「聖誕陰影」，令聖誕變得驚大於喜。最終Jack決定釋放聖誕老人，讓聖誕回復正常，而聖誕老人亦為怪誕城送上聖誕祝福，讓他們感受節日溫暖。
不論聖誕還是萬聖節，每個節日都有其獨一無二的存在價值。節日如是，人亦然。Jack懷疑自己舉辦萬聖節的意義、渴望變成為小孩帶來歡樂的聖誕老人。雖然他再努力都無法變成深受孩子喜愛的聖誕老人，但他被擊落後，卻仍滿足地感嘆：「我盡力做了該做的，真的嚐到了甜美，有一度甚至碰到了天堂。至少我留下了傳說。」其實駭人的「南瓜王」，在人們心中也有著無法取代的價值。
通往相信的列車
忘了何時開始，我們認定「聖誕老人」是個謊言，《北極快車》（The Polar Express）男主角就正經歷仍想相信童話、卻開始思考現實、逐漸推翻一切美好故事的年紀。一年聖誕夜，他在半信半疑下登上了通往北極的神秘列車。列車抵達北極、親眼目睹小精靈、馴鹿後，男孩發現自己是唯一聽不到鈴鐺聲，也看不到聖誕老人的人。直到其中一個鈴鐺掉落在他身旁，他才閉上眼、打從心底相信這一切都真實存在。
這時，清脆悅耳的鈴鐺聲在他耳邊響起，聖誕老人終於在他面前出現，為他送上第一份聖誕禮物。最後男孩挑選的並非甚麼夢寐以求的玩具，而是象徵他相信聖誕老人真實存在的鈴鐺。這個鈴鐺一直到多年後，童年玩伴及他妹妹都再也聽不到鈴鐺聲，但仍會為他響起。
電影早於2004年上映，當年仍在幼稚園的我，看著主角們在列車上的驚險奇遇、抵達北極後的奇幻情節，感覺彷如與他們一同經歷了一個奇妙的聖誕節。我甚至還在觀看電影後，特意用心地寄了一封信去聖誕老人村。結果當然沒收到在信中許願的禮物，卻真的收到遠在芬蘭的「聖誕老人」回信。時隔十餘年，我仍記得信中內容及信紙上的圖案，也記得當年的我，是如此相信聖誕老人確實存在於地球某處。今天再回看電影，當初那份渴望獲得的禮物已不再重要，倒是最後電影中車長向男孩說的話，以及那響亮的鈴鐺聲，一直在我腦海縈繞。
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尋回心中的小孩
《北極快車》中，最後男孩向車長道謝，車長卻反跟男孩說：「不，謝謝你。乘搭北極快車，重點不在於去哪，而是在於你是否選擇上車。」做人不也如是？長大後，我們總對身邊的人和事保持戒心，但與其因懷疑而裹足不前，不如抱著童年那份不知天高地厚的勇氣，先去相信、嘗試，說不定反而能走出自己的康莊大道、證明自己是對的。
又如《怪誕城之夜》的Jack，雖然他在「複製」聖誕節時幾乎闖出大禍，但假如當初沒有發現「聖誕城」的存在、沒有遇上聖誕老人，他又怎會明白即使他與怪誕城居民們無法取代聖誕老人，卻同樣有為人帶來歡樂的能力？雖然他的「聖誕計劃」失敗，但他卻上了寶貴的一課，看到自己的獨特價值、接受自己就是可怕又可愛的Jack。
說到底，不論《北極快車》中對童年信仰提出質疑的主角，還是《怪誕城之夜》否定自我價值的Jack，都在尋找節日真締的過程中，學會「相信」的重要性——我們從來不需要隨波逐流，就算旁人與自己的想法未必一致，也要先相信自己。但願不論經歷再多磨練、世界如何變遷，那清脆悅耳的鈴鐺聲，依然會在我們心中響起。
