回到機舖｜法國攝影師Franck Bohbot《Back to the Arcade》窺探遊戲機中心前世今生
食鬼、拳皇、街霸、灣岸、頭文字D⋯⋯生於80、90年代的你，對這些遊戲應該不感陌生，當年或曾每天於機舖流連？時移世易，香港的遊戲機中心逐漸式微，或許新一代已不再注意到這些陳舊且污煙瘴氣的機舖；但在世界另一端，遊戲機中心卻正在周而復始的時代巨輪中復甦。
賽博龐克遊戲機世界
來自法國的攝影師Franck Bohbot（IG@frankbohbot），於2013年起前往紐約追逐攝影夢，並於世界各地展開不同系列的攝影創作。在他鏡頭下的東京街頭、美式連鎖炸雞店等平平無奇的地方，瞬間變成仿如《Blade Runner》的cyberpunk風格，疑幻似真。諸如《Inside The Night》、《Tokyo Murmurings》以低對比度、充滿電影感的暗沉風格，分別記錄新奧爾良及東京街頭的夜生活景象；鮮明獨特的風格讓他屢次登上《紐約時報》、《國家地理雜誌》、《衛報》等知名媒體。
自言在任天堂、世嘉等遊戲機陪伴下度過童年的Franck Bohbot，一直對日本及美國的機舖文化深感興趣。一次偶然機會下，Franck到訪位於洛杉磯韓國城西北大道的Blipsy Bar，裝潢懷舊的酒吧內放滿《食鬼》、《槍戰》、《金牌運動會》等經典舊式街機，讓他有如置身80年代之中。這誘使Franck悄悄拿起Leica相機記錄酒吧內的所見所聞，直到酒保制止。那次經歷促使他開展「Back to the Arcade」計劃。
機舖窺探人生百態
Franck希望能在現實世界中建構出仿如電影中的夢幻場景，碰巧遊戲機中心正是個看似神秘且能讓人暫時忘卻自我、沉醉於虛擬世界的地方。因此，他以「拍出仿如80至90年代的照片」為目標，於2019年至2021年間，走訪多個位於美國洛杉磯及南加州的遊戲機中心，從洛杉磯下城走到沿海的橙郡（Orange County）及河濱郡（Riverside County）甚至沙漠地區，以照片帶大家探索洛杉磯被人忽略的另一面。
從1981年任天堂推出的經典街機大金剛系列、賽車迷必定玩過的灣岸系列，到2011年由萬代南夢宮發行的首個四人對戰食鬼街機、2013年的Mario Kart Arcade GP DX等新型街機、老少咸宜的保齡球機、氣墊球機；近年遊戲機中心不再只有舊式街機，甚至引進融合VR科技的射擊遊戲⋯⋯這些都一一收錄於Franck的鏡頭下，仿如一本街機圖鑑。
照片中，白天少女們三五成群坐在食鬼機前對戰、一家大小各佔據一條球道進行拋球比賽、祖父拿著一堆獎票看著孫子控制著巨大的光槍（light gun）玩射擊遊戲；晚間一對情侶在機舖內緊張地控制街機上的按鈕、年輕男子一面認真地站在食鬼街機前、寂靜的街道中只有機舖仍擠滿了人⋯⋯不論晝夜，遊戲機中心總能滿足每個年齡的人。
時光倒流
回到香港，現時全港僅剩下約十間遊戲機中心，與1980年代全盛時期相比足足減少了100倍。舊式街機難以保養，故障時只能靠機舖負責人自行上網找出修理方法；而另一方面新型號街機成本高昂，是以店主寧願轉而引進釣魚機、跑馬機等更容易獲利的遊戲，主要客源變成上了年紀的退休人士，讓機舖少了從前一群青少年鬥得你死我活的熱鬧活潑，變得了無生氣。
近年復古風潮受社交媒體及電視劇影響而興起，如美國賓州艾倫敦（Allentown）近年開設標榜80年代懷舊街機及氣氛的遊戲機中心「Back to the Arcade」，連裝修也與人氣劇集《怪奇物語》內的80年代機舖相近；日本有不少新開設的多層遊戲機中心，就算沒刻意作復古裝修，光是種類繁多的街機已吸引一群擁躉。
香港其實同樣掀起復古熱，懷舊冰室、懷舊滾軸溜冰場越開越多，唯獨機舖在時代洗禮中倒退沒落，只有僅餘有提供「音game」（音樂遊戲）的機舖，仍會聚集一群「認真打機」的maimai高手切磋較量。要說機舖已經完全沒落嗎？好像又不全然。雖說汰舊換新乃社會常態，但假若新不如舊，有時維持原狀或許更好？
