回到機舖|法國攝影師Franck Bohbot《Back to the Arcade》窺探遊戲機中心前世今生

食鬼、拳皇、街霸、灣岸、頭文字D⋯⋯生於80、90年代的你,對這些遊戲應該不感陌生,當年或曾每天於機舖流連?時移世易,香港的遊戲機中心逐漸式微,或許新一代已不再注意到這些陳舊且污煙瘴氣的機舖;但在世界另一端,遊戲機中心卻正在周而復始的時代巨輪中復甦。

賽博龐克遊戲機世界

回到機舖|法國攝影師Franck Bohbot《Back to the Arcade》窺探遊戲機中心前世今生
PHOTO / franckbohbot.com

來自法國的攝影師Franck Bohbot(IG@frankbohbot),於2013年起前往紐約追逐攝影夢,並於世界各地展開不同系列的攝影創作。在他鏡頭下的東京街頭、美式連鎖炸雞店等平平無奇的地方,瞬間變成仿如《Blade Runner》的cyberpunk風格,疑幻似真。諸如《Inside The Night》、《Tokyo Murmurings》以低對比度、充滿電影感的暗沉風格,分別記錄新奧爾良及東京街頭的夜生活景象;鮮明獨特的風格讓他屢次登上《紐約時報》、《國家地理雜誌》、《衛報》等知名媒體。

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自言在任天堂、世嘉等遊戲機陪伴下度過童年的Franck Bohbot,一直對日本及美國的機舖文化深感興趣。一次偶然機會下,Franck到訪位於洛杉磯韓國城西北大道的Blipsy Bar,裝潢懷舊的酒吧內放滿《食鬼》、《槍戰》、《金牌運動會》等經典舊式街機,讓他有如置身80年代之中。這誘使Franck悄悄拿起Leica相機記錄酒吧內的所見所聞,直到酒保制止。那次經歷促使他開展「Back to the Arcade」計劃。

 

機舖窺探人生百態

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Franck希望能在現實世界中建構出仿如電影中的夢幻場景,碰巧遊戲機中心正是個看似神秘且能讓人暫時忘卻自我、沉醉於虛擬世界的地方。因此,他以「拍出仿如80至90年代的照片」為目標,於2019年至2021年間,走訪多個位於美國洛杉磯及南加州的遊戲機中心,從洛杉磯下城走到沿海的橙郡(Orange County)及河濱郡(Riverside County)甚至沙漠地區,以照片帶大家探索洛杉磯被人忽略的另一面。

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從1981年任天堂推出的經典街機大金剛系列、賽車迷必定玩過的灣岸系列,到2011年由萬代南夢宮發行的首個四人對戰食鬼街機、2013年的Mario Kart Arcade GP DX等新型街機、老少咸宜的保齡球機、氣墊球機;近年遊戲機中心不再只有舊式街機,甚至引進融合VR科技的射擊遊戲⋯⋯這些都一一收錄於Franck的鏡頭下,仿如一本街機圖鑑。

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照片中,白天少女們三五成群坐在食鬼機前對戰、一家大小各佔據一條球道進行拋球比賽、祖父拿著一堆獎票看著孫子控制著巨大的光槍(light gun)玩射擊遊戲;晚間一對情侶在機舖內緊張地控制街機上的按鈕、年輕男子一面認真地站在食鬼街機前、寂靜的街道中只有機舖仍擠滿了人⋯⋯不論晝夜,遊戲機中心總能滿足每個年齡的人。

 

時光倒流

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回到香港,現時全港僅剩下約十間遊戲機中心,與1980年代全盛時期相比足足減少了100倍。舊式街機難以保養,故障時只能靠機舖負責人自行上網找出修理方法;而另一方面新型號街機成本高昂,是以店主寧願轉而引進釣魚機、跑馬機等更容易獲利的遊戲,主要客源變成上了年紀的退休人士,讓機舖少了從前一群青少年鬥得你死我活的熱鬧活潑,變得了無生氣。

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近年復古風潮受社交媒體及電視劇影響而興起,如美國賓州艾倫敦(Allentown)近年開設標榜80年代懷舊街機及氣氛的遊戲機中心「Back to the Arcade」,連裝修也與人氣劇集《怪奇物語》內的80年代機舖相近;日本有不少新開設的多層遊戲機中心,就算沒刻意作復古裝修,光是種類繁多的街機已吸引一群擁躉。

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香港其實同樣掀起復古熱,懷舊冰室、懷舊滾軸溜冰場越開越多,唯獨機舖在時代洗禮中倒退沒落,只有僅餘有提供「音game」(音樂遊戲)的機舖,仍會聚集一群「認真打機」的maimai高手切磋較量。要說機舖已經完全沒落嗎?好像又不全然。雖說汰舊換新乃社會常態,但假若新不如舊,有時維持原狀或許更好?

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