從造型、宗教、習俗、文學到國際關係 | 關於聖誕樹的兩三事
傳說有位農夫在聖誕節款待一位窮苦小孩，小孩為答謝好意，於是把一根松枝插在地下，隨即變成一棵掛滿禮物的大樹。當然以上故事的真假無從稽考，但聖誕樹的來歷正是透過不同的民間傳說與習俗交織而成。時至今天，聖誕樹已成為節目不可或缺的元素，而不只於裝飾用途，甚至演化成文化符號、設計靈感，以至建立國際關係的橋樑。
女星們的聖誕樹造型
歷年來，不少設計師與造型師從聖誕樹取得靈感，例如Frans Van Oers和Robert Engelander直接把女士的秀髮梳成聖誕樹形狀再掛上飾物。來到現代則由Lady GaGa將「聖誕樹頭」發揚光大，Beyoncé、Katy Perry、Ariana Grande等女星也曾在不同場合以聖誕樹裝束或類似的造型示人。
唱聖詩的聖誕樹
1933年，美國Belhaven University設計一個讓唱詩班成員站著演唱聖誕歌曲的樹架型舞台，自此開創「Singing Christmas Tree」表演。表演在1940至50年代進入社區，又基於Mega Church文化盛行而發展成大型表演；舞台不但越建越高，參與人數倍增，還加入燈光、舞蹈和戲劇元素，甚至誇張的煙花效果！
來自太空的聖誕樹
太空宇宙也有聖誕樹？其實是距離2,500年、位於麒麟座，並由100萬至500萬歲恆星和星際氣體組成的NGC 2264 星團。NASA在去年發表這幅由Michael Clow拍攝的天文作品，帖文至今已在其官方Instagram帳號累積超過300萬個心心。
美瑛的聖誕樹
縱使沒有華麗佈置與燈飾，但這棵位於北海道美瑛丘陵地南東部的唐檜樹，仍被冠上「聖誕樹之木」之名。除因為樹形恍如聖誕樹，上方的樹枝開展成星形，每逢冬季獨自佇立在雪地的景色，更是充滿夢幻的感覺。不過，旅客之多已經影響當地居民的生活，所以美瑛町觀光協會在今年開始實行相關限制措施。
象徵聖誕來臨
從1931年起，紐約著名地標Rockefeller Center每年均會豎立巨型聖誕樹，其亮燈儀式也代表美國正式進入聖誕季節。最初，大樓的建築工人自行擺設一棵裝飾樸素的聖誕樹，希望在經濟大蕭條與寒冬裡為家庭帶來一絲溫暖與希望，隨著年月已發展成規模龐大的節日盛事。
上下倒轉的別「樹」一格
已故時尚大師Karl Lagerfeld在2017年曾為倫敦酒店Claridge’s設計一棵倒轉設置的聖誕樹，並一度在歐美家庭掀起效法熱潮。其實顛倒聖誕樹並非嶄新概念，習俗早在中歐和東歐地區存在；以宗教角度而言，根部指向天空是有助聖誕樹得到神聖力量，實際上亦防止被小孩和寵物破壞，或預留地面空間擺放更多禮物。
聖誕樹的悲情童話
聖誕樹總是散發快樂能量，然而在安徒生的1844年文學作品《The Fir Tree》，卻令人感到一絲悲傷與無奈。主角是棵渴望離開樹林的小樅樹，長大後如願成為華麗的聖誕樹，但最後卻被砍成柴枝結束生命。作品見證安徒生的寫作風格從浪漫主義轉向悲觀主義，題材側重於對人生現實的描繪。
見證兩國深厚情誼
挪威政府從1947年開始，每年聖誕會挑選一棵雲杉樹送給英國，以紀念二戰時期英國對挪威皇室的庇護；樹的規格相當嚴謹，高度必需約20米，樹齡介乎50至60歲。英國方面，則以挪威的傳統風格佈置聖誕樹，並安排樹立在倫敦西敏市的Trafalgar Square供民眾觀賞，直至聖誕節的第12夜。
超越100年的傳家之寶
這棵可能是世上最古老的人造雲杉聖誕樹，至今已超過100年歷史。聖誕樹原為英國婦人Kay Ashton的祖母在1920年為紀念兒子出生而購入，可惜他不幸於1940年去世，自此家人決定一直保存下來，即使在二戰期間因被炸彈擊中而損壞，甚至經歷多次搬遷，但聖誕樹總算保持完整。
另類聖誕飾物
美國人每逢聖誕節當天早上，會把酸瓜收藏在聖誕樹的枝葉裡，第一個找到的人可獲得額外禮物。這個另類的聖誕飾物源至當地民間故事，講述一名在美國內戰被俘虜的士兵，因在平安夜得到酸瓜充飢而得以續命，所以當獲救回鄉之後，他便決定在每年聖誕節為聖誕樹上掛上酸瓜。
會排便的聖誕木
嫌聖誕樹沒新意，不妨考慮在家擺放源自西班牙加泰隆尼亞聖誕傳統的Caga Tio。它是一根加上臉孔與四肢、12月8日至平安夜被小孩照料的木頭；聖誕節當天，小孩一邊唱著民謠一邊用木棒敲打它，最後揭開身上毛毯領取由它排出來的糖果和禮物，而「caga」在當地正有大便之意。
聖誕樹之歌
〈O Christmas Tree〉這首家喻戶曉的聖誕歌曲，前身是德國民謠〈O Tannenbaum〉。旋律早在16世紀流傳，原曲內容是歌頌樅樹的頑強生命力與象徵希望，直到19世紀擺設聖誕樹的習俗逐漸普及，才被當成聖誕樂曲之一，其英文版本更直接以Christmas Tree取替Tannenbaum。
