「開心麻花」你聽過沒有？
國內劇團由七個觀眾到14億上市的神奇故事
「開心麻花」這個國內文化團體，相信在香港沒有幾多人知道，我可以擔保，就算在廣東等中國南部省份，也未必是一個熟悉的名字，然而這就是去年大熱的國產喜劇《夏洛特煩惱》的製作單位。爆紅從來不是偶然，開心麻花從一場話劇最慘淡得只賣出七張門票，到如今處女作電影票房大收14億，成為中國史上最賣座土炮影片第三位，更在「新三板」（類似香港股票市場的創業板）掛牌上市，究竟這個團體怎可如此爆發式發展呢？又，如果你正是在香港搞劇團的，有冇眼紅呢？
地區椿腳托票房
開心麻花由2003年開始做「賀歲舞台劇」，2011年起連續5年獲北京年度大劇場話劇演出場次、觀眾人群、票房成績冠軍，劇團早就打好地區椿腳，擁有大批忠粉。今年《夏洛特煩惱》的火爆又吸引更多新觀眾、新粉絲。
宋陽是當中的一位中流砥柱，身兼導演、編劇、演員等多重身份，在《夏洛》中，他亦在演出張揚一角。他回想這齣開心麻花的電影處女作，上映前，即便努力推廣，《夏洛》也不太被媒體關注和宣傳，上映首日票房並不太好，最後以黑馬身份逆轉勝，更是大勝14億，宋陽認為針對性的宣傳手法是成功的關鍵之一。「我們採取的行銷方式，動員多年來在各地積累的百萬粉絲，通過一站站路演，讓大家走進電影院，最後觀眾就像『自來水』一般自願為電影做宣傳、湧入電影院，直把票房推過14億。」在這個資訊時代，講的是粉絲效應，好口碑是最有力量的行銷。如何長粉、立口碑？宋陽說最重要的是：品質、極致、超預期。
劇本還是最重要
在網路到處遍佈笑話段子的時代，讓內地觀眾超預期、爆笑是愈來愈難了。開心麻花的編劇張吃魚覺得：「愈在麻花工作得耐，和觀眾接觸得愈多，就愈覺得難以滿足大家。我們愈來愈清楚，不管哪裡的觀眾，一個好的劇本、一個優秀的故事是最核心的。任何笑話段子在優秀的故事中，效果都可以被放大無數倍，相反，如果故事一般，再好的笑話也會打折扣。」
宋陽稱他也將更多精力放在打磨故事：「我們磨一個劇本的時間基本上是半年，其他甚麼都不幹，推翻了再來，推翻了再來。」新劇《牢友記》這個劇本張吃魚和宋陽從2015年4月開始準備，直到11月排演過程中還在不停修改。期間，他們二人每天泡在一起，就算宋陽去旅順參加《夏洛》的拍攝，吃魚也跟著，拍攝間一有空檔就繼續度劇本。「麻花的每部話劇都是接近千場，就是靠時間打磨出來。一部話劇好不好看，票房能證明一切。你能走多遠？就是取決於東西夠不夠好。」宋陽說。
張吃魚Profile
有「美少年編劇」之雅號，是閞心麻花第一位全職編劇。去年，由他編劇的喜劇《羞羞的鐵拳》，廣受好評，一票難求，被稱為2015年最值得一看的舞台劇。
12年磨一劍
到2015年上半年，開心麻花共完成創編話劇21部，累計演出場次超3,000場、觀眾人數超過150萬人，在舞台劇領域已經全國遙遙領先，還不包括電影和網路劇。而這些作品的打磨、資料的積累，開心麻花用了12年。這12年，麻花走得並不容易。2003年，麻花推出第一部賀歲舞台劇《想吃麻花現給你擰》時，還沒有自己的劇場，最冷清的一場只賣出7張門票。「2003年做了連演40場的計劃，場租也交了，但沒想到觀眾上不了，演一場蝕一場，演得愈多蝕得愈多。劇團要到2011年才開始盈利，創業之初的前8年也沒虧太多錢，大家憑著熱情和興趣，拿著極低的工資，創辦人甚至沒有工資，就這麼艱難地捱下來了。」吃魚說。「回頭去看，麻花眾人當時的堅持還是非常有價值的。正正就是這些年的堅持，為了做出更好的喜劇，琢磨出一批優秀的作品和喜劇人、創作人，也逐漸培養了粉絲、建立了品牌影響力，才有今天的發展。
宋陽說：「歸根結底，就是人。麻花團隊的每一個人，大到老闆，小到我們在一起的演員，十年，我真的沒碰到過一次不愉快、不舒服。從上到下，相互為對方著想的多一些。但凡我們因為待遇或什麼事情去跟老總提，老總都是說：『好，沒問題。』演員、工作人員的溝通，都是沒那麼多轉彎沫角。最重要的一點是，老闆允許你失敗。在你出現問題的時候，老闆不但不責怪，更是不停鼓勵，這不是一般公司會出現的。例如我導的第一部劇不是很成功，口碑比之前的劇要差一些，但那是麻花的年底大劇，對公司非常重要！老闆當時問我：『應怎麼解決呢？』我說我需要人，於是他讓吃魚來幫我。然後，我和吃魚在一個月中連日工作，最後拿到了2014年話劇票房冠軍。」
宋陽Profile
開心麻花要員，身兼導演、編劇、演員等多重身份的創作型人才。曾三次登上春晚舞台，自2004年幾乎每年都在賀歲大戲中擔當重要角色。在《夏洛特煩惱》中飾演張揚一角走紅。
《夏洛特煩惱》講乜
夏洛參加學生時代暗戀的校花秋雅的婚禮，因現實生活的種種不如意而借著醉意大鬧婚禮現場，惹得妻子馬冬梅現場發飆，而他發泄過後卻在馬桶上睡著了，醒來的他竟然重回到過去，重返校園，開始人生的take two……
TEXT / 張茵萍 EDITED / ANSON TANG
