鍾培生：電競第一人
打機才是正經事
電競，即是電子競技，在外國是個發展得非常成熟的產業，在香港，亦有有心人默默耕耘。香港有電競第一人之稱的鍾培生（Derek），是上市公司華廈置業的第三代，爺爺為已故的工廈大王，大把物業收租，絕對可以印印腳承繼家族生意當「富三代」，不過Derek就是不想靠祖蔭，他希望靠自己闖出一片天，正確來說，是以電競來闖出一片天。
何為電競
早在2005年，美國電玩遊戲開發商暴雪娛樂（Blizzard Entertainment），為了促銷旗下當紅遊戲《Warcraft》、《Starcraft》系列，突發奇想邀請世界各地的玩家，來一場大型的對戰，結果大獲好評，就此意外開啟了全球電競聯賽市場。今日，電競很可能成為全球最瘋迷的一項運動賽事。短短幾年之間，世界電競人口超過14億人，而且不斷維持高成長。隨著遊戲多元化、玩家大幅增長，網上實況轉播，以及非常吸引的賽事獎金，讓電競創造出無限想像空間。如一場《刀塔2》（Defense of the Ancients 2，DotA2）的國際邀請賽，冠軍獎金可高達1,100萬美元，而《英雄聯盟》的世界大賽總決賽時，線上觀看人數就有3,600萬人，絕不遜色於任何國際運動大賽，而最紅的一位電競比賽主播，跟內地電視台的簽約金竟然是高達2,000萬人仔。
放手一搏大搞一場
從小到大都熱愛打機的Derek，一直留意著電競業的發展，他認為這個行業具有很大商機，於是在2012年，他放棄高薪厚職的金融工作，成立香港電子競技有限公司（Hong Kong Esports，HKES），Derek稱要創業就需要一些新嘗試：「金融行業的發展已經非常成熟，自己再在那範疇工作也未必能做出成績，不如放手一搏，嘗試在電競業發展，可能有一線生機也說不定。」對於這個香港的「新興行業」，Derek信心十足：「我們已經起步有好幾年，比政府更了解市場，我認為年輕人喜歡打機，除了是日常娛樂之外，他們還喜歡觀看電競賽事，這是新一代的文化，一種潮流趨勢。情況就如足球、籃球等運動產業一樣。」
Derek說所謂職業化電競運動，就是把打機推上至競賽層面，強調反應、策略、智力及團隊精神的比拼：「有競技就有比賽，有比賽就有搞比賽的團體，於是就有規模的聯賽漸漸在世界各地興起，有聯賽就有職業隊伍，有固定比賽會場、轉會市場及經理人公司等，運作模式就猶如英超、NBA等運動聯賽。」而電玩開發商則就藉以宣傳遊戲，從而賺取課金，而主辦各項比賽的，亦可通過售賣門票及轉播權，收入就是這樣賺取而來。「HKES主要是靠選手為收入來源，培養人材，組隊參賽，可以提高他們的知名度，然後HKES亦會為選手安排直播，也會尋找網上媒體去宣傳電子競技。」
《英雄聯盟》出英雄
現今發展得最成熟的電競聯賽，就是已收歸騰訊旗下的《英雄聯盟》（League of Legends）為「開戰」遊戲平台。2014年（官方數字在這之後就沒再update了），遊戲有6,700萬名玩家每個月都玩，而2,700萬名玩家每天都玩，在高峰時段有750萬人同時上線，而職業玩家共有4,083名、亦舉辦了1,718場大小賽事，約有3.3億觀眾。《英雄聯盟》是一款3D的多人線上戰鬥競技場遊戲（MOBA），以第三人稱視角進行。「五位玩家會在遊戲中彼此合作、與對方的團隊競爭，遊戲的目標通常是破壞對方團隊的主要基地堡壘。」Derek向我這電玩盲清楚解釋。
這個世界大熱遊戲，是在2006年由幾位美國人研發的。當時兩位南加州大學時期的室友，Brandon Beck和Marc Merrill，創立獨立工作室Riot Games，他們眼見由《Warcraft III：The Frozen Throne》衍生出來的《Defense of the Ancients》（DotA）這種多人線上戰鬥的遊戲類型創新而且有趣，而且潛力非凡，於是聯合《DotA》的原設計師Steve Feak，以及《DotA》網站管理者Steve Mescon共同開發新遊戲，他們不再想把新遊戲依附在《Warcraft III》或《DotA》之中，而是一個完全獨立的遊戲，那就是《英雄聯盟》，遊戲以免費模式進行，並提供付費道具服務，玩家要upgrade，就要課金了。
未來電競娛樂化
2015年，騰訊全面收購Riot Games，據報當時公司市值為近10億美元。而Derek的HKES的未來發展又如何？他最初以100萬元的資金起步，由於台港澳的《英雄聯盟》聯賽以台灣為基地，因此他在台北設立基地，招兵買馬，經營四年，現在漸見成績：「戰隊比賽成績雖只是一般，但公司現在主要做電競內容平台，未來會電競娛樂化，例如電競選手將會明星化。」近日HKES剛完成1千萬美元的A輪融資，以資金發展平台，半年內網站的每月不重複用戶由150萬增至500萬人，而Derek將這個經營模式複製到東南亞，亦開始準備B輪融資，生意愈來愈大，「開拓了東南亞市場之後，我們的目標是在明年達到每月不重複用戶1,000萬人。」當初又有誰會想到打機可以打到有1,000萬人收睇？
