這完全是兩回事！
認清波本威士忌與波本桶威士忌
同是威士忌，美國有波本威士忌（Bourbon Whiskey），蘇格蘭則有波本桶威士忌（Bourbon Cask）；雖然兩者只是相差一個字，但卻是兩種截然不同的出品，然而兩者之間又頗有淵源。總之簡單而言，蘇格蘭的波本桶威士忌，就是以曾經用作熟成美國波本威士忌的二手酒桶來陳存；或許，以「同母異父兄弟」來形容它們，也不算為過吧！
美國釀造 用完即棄
要解釋波本威士忌和波本桶威士忌之間那千絲萬縷的緊密關係，還是必須要先說明一下甚麼是波本威士忌。
波本威士忌的名稱乃源自美國肯塔基州的波本郡，話說在18世紀時，來自蘇格蘭的牧師Elijah Craig定居於這裡並建立了一家蒸餾廠，開始以粟米為主要原料去釀造威士忌，奠下了波本威士忌的原型。雖說並非只有在肯塔基州波本郡釀造的才能稱為波本威士忌，但由於當地盛產粟米（釀造波本威士忌的主要原料），並擁有釀造波本威士忌時不可或缺的石灰岩水，故此美國出產的波本威士忌中，大約有95%都是來自這裡。因為是以味道較甜的粟米作為主要的釀酒原料，所以波本威士忌入口亦會比較香甜，加上是以經烤焦過的全新橡木桶進行熟成的關係，故此色澤通常會呈琥珀色，並帶有煙燻、雪茄、朱古力、椰子等味道，而且會比較辛辣，酒體也相對地較為醇厚。
綜觀聯邦規則彙編（Code of Federal Regulations）第27章「Alcohol, Tobacco Products and Firearms」第五節「Labeling and Advertising of Distilled Spirits」第5.22條「The standards of identity」，對於波本威士忌共有六項規定：
（一）必須是在美國境內釀造；
（二）釀酒所用的穀物原料當中，粟米的比例必須為整體的51%至80%；
（三）蒸餾後的標準酒精強度（Alcoholic proof）不能超過160°（80° ABV）；
（四）在進行蒸餾後、入樽前的陳存過程時，標準酒精強度不能超過125°（62.5° ABV）；
（五）陳存時必須儲存於經碳火烤焦過的全新橡木桶中；
（六）入樽時標準酒精強度不能低於80°（40° ABV）。
（編按：至於陳存時間的長短，其實聯邦規則彙編中並沒有明文規定，不過只有陳存時間多於兩年的，才能被稱為純波本威士忌（Straight Bourbon Whisky）；而陳存時間少於四年的，則必須在瓶身標明陳存時間。）
由於上述的第五項規定限制了酒廠在釀造波本威士忌時，必須使用全新的橡木桶進行陳存過程，致令他們的酒桶只能使用一次。
蘇式技術 人棄我取
當美國人釀造波本威士忌，必須每次都使用新桶進行陳存過程時，那麼他們完成陳存入樽後，用過的「二手桶」會怎樣處理？丟棄了嗎？不！而是賣給蘇格蘭的釀酒廠，繼續用以陳存威士忌（編按：其實除了蘇格蘭之外，日本、台灣等地也有從美國收購波本桶）。因為相比起使用新桶去陳存威士忌，蘇格蘭人更偏好木頭和單寧氣味較少的二手桶，從而令陳存出來的威士忌可以更好地保留穀物原有的香氣和味道。
眾所周知，威士忌的風味有七成是來自酒桶的，而這些酒桶每用作陳存一次威士忌後，木材內含的物質就會被溶出一次，而對於酒液的影響力亦會隨之逐漸減退，故此普遍來說，這些酒桶最多只會用上六、七次左右，而大多非常重視酒液品質的酒廠都只會用上兩次而已。
現時蘇格蘭威士忌在陳存時所使用的二手酒桶，主要有釀過西班牙雪莉酒的「雪莉桶」（Sherry Cask）和釀過美國波本威士忌的「波本桶」，當中前者可說是最傳統的蘇格蘭威士忌陳存用酒桶，因為當初威士忌的誕生，就是蘇格蘭人為了逃避英國政府苛索酒稅，而將蒸餾酒儲存於空的雪莉酒桶中時，所無意中發明的。不過由於美國人在釀完波本威士忌後酒桶不能再用，因此波本桶無論在數量抑或價錢上，都會比雪梨桶來得更有優勢。而且正所謂「鹹魚青菜各有所愛」，雖然雪莉桶威士忌擁有非常豐富而且濃郁的果味和香氣，但波本桶由於能為威士忌帶來雲呢拿和奶油的細緻香氣，加上迷人的淡金黃色酒液，故此亦吸引了不少崇尚優雅的威士忌愛好者。
– BEST PICK –
Balvenie
17 Year Old Doublewood
先以波本桶陳存，至最後階段轉以初次雪莉桶收結，因此無論在香氣及味道上，層次結構都非常豐富。先有濃郁的乾果香氣撲鼻而至，同時又夾雜著蜂蜜及雲呢拿氣味，入口香甜順滑，在突出的雲呢拿和青蘋果裡，帶著一點點杏仁、玉桂及橡木味道。
Glenfiddich
Age of Discovery Bourbon Cask 19 Year Old Whisky
由於在波本桶內陳存19年之久，因此擁有醇厚的金黃色澤，和誘人的拖肥及雲呢拿香氣，入口香甜並帶層次豐富的雲呢拿及焦糖味道，而且帶甜的悠長餘韻在口中縈繞，是非常優秀的一支酒。
Bowmore
Small Batch Bourbon Cask
以初次和二次波本桶陳存，帶雲呢拿和奶油軟糖香氣，同時又穩約透出一點點煙燻氣味，完美平衡蜂蜜和肉桂芬芳。甜美的雲呢拿、青蘋果及椰子味道，與帶泥煤的餘韻令人陶醉。
Jim Beam
Kentucky Straight Bourbon Whiskey
經四年陳存的肯塔基純波本威士忌，色澤呈漂亮的金黃色，芬芳的雲呢拿和焦糖香氣撲鼻。酒體輕盈，入口充滿粟米和焦糖的香甜口感，並帶有一些胡椒及烘烤橡木的味道。
Wild Turkey
8 Years Old Kentucky Straight Bourbon Whiskey
陳存長達八年之久，故呈琥珀色的酒液口感非常豐富順滑，而且味道強勁複雜，帶有的雲呢拿、橡木、焦糖味道平衡得不錯，並充滿濃郁的奶油和香料氣味。
TEXT / BODOM WONG ILLUSTRATION / TRACEY TANG
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