就在燈火欄柵處│Laphroaig Single Malt Whisky
記得在七、八年前我開始接觸威士忌的時候，有一位前輩向我介紹蘇格蘭泥煤威士忌（peated whisky），當時…
記得在七、八年前我開始接觸威士忌的時候，有一位前輩向我介紹蘇格蘭泥煤威士忌（peated whisky），當時我斬釘截鐵地說：泥煤味威士忌我真的受不了。那位前輩笑了一下，淡淡說道：過幾年後，看看你是不是還會這樣說吧。他說所有喜歡喝威士忌的朋友，在嚐遍天下好酒後，最後都必定會回歸泥煤味威士忌的懷抱；我當時說受不了，只歎歷練不夠深而已。
Laphroaig 蒸餾所位於艾雷島南方，以出產泥煤味的威士忌聞名於世。
眾裡尋它千百度
時光荏苒，果然，過了幾年之後，我由喜歡喝濃郁雪梨味的威士忌，漸漸變為愛上蘇格蘭淡淡泥煤味的類型。近年因為經營酒吧的緣故，認識了很多開始學飲威士忌的朋友。他們有一部分都是對泥煤味威士忌敬而遠之的，在他們身上，我看到了以前的我，同時亦開始暗暗佩服那位前輩的智慧。
如果要在蘇格蘭的艾雷島（Isle of Islay）選一間最有代表性的威士忌酒廠，我相信必定是 Laphroaig 莫屬了（如果包含已關廠的我則會選 Port Ellen）。Laphroaig 於 1815 年成立，位於艾雷島的南方，以出產濃郁泥煤味道的威士忌馳名於世。1960 年以前為家族式經營，後來被收購，輾輾轉轉落入日本威士忌巨擎 Suntory 的旗下。而 Laphroaig 是目前為止唯一一間獲得英國查理斯王子頒贈 Royal Warrant 勳章的威士忌蒸餾所，足見其地位之超然。據聞查理斯王子最喜歡的酒款，乃舊版的 Laphroaig 15 年。而在我所認識的威士忌大師中，沒有一個是不喜歡 Laphroaig 的，那到底 Laphroaig 有甚麼魅力能讓這麼多人傾心呢？
Laphroaig 的高年份原酒如今已所餘無幾。
30 年代的 Laphroaig 酒廠，如果相中的 1930 年原酒能留到今天，不知會變成怎樣呢？
只此一家「醫院味」
Laphroaig 與艾雷島另外七間蒸餾廠一樣，出品均含有煙燻及泥煤味道，即所謂的「醫院味」。泥煤是一種天然的燃料，在蘇格蘭隨處可見，而且成本低廉。相傳百多年前艾雷島的蒸餾廠為了節省成本，會燃燒泥煤烤乾已發芽的大麥，過程中會令大麥沾上煙燻及泥煤味道，久而久之，這反而成了艾雷島威士忌的特徵，廣為愛好者所接納。
風格方面，Laphroaig 酒廠在 80 年代之前蒸餾的原酒一般帶有鮮明的果香味道，例如熱情果、菠蘿、香橙、檸檬、雪梨、蘋果等等，泥煤及煙燻味恰到好處，不會喧賓奪主掩蓋果香。酒體普遍順滑而且層次鮮明，十分惹人討好，餘韻一般略甜，喜歡日本威士忌的朋友多數都會喜歡。踏入 80 年代，Laphroaig 的出品在味道上開始有明顯變化，泥煤及煙燻味變得愈來愈濃烈，而鮮果的味道卻愈來愈少，我相信這是為了迎合當時大眾群體的口味，而漸漸發展至今天重口味的泥煤配消毒藥水風格。Laphroaig 的粉絲們口味各有不同，有些喜歡鮮果味較重的前者，有些喜歡濃烈煙燻味的後者，無論是哪一個類別，反正它的粉絲就是很多！
查理斯王子對Laphroaig情有獨鍾，據聞 Laphroaig 15年是他的最愛（Photo Credit: LaphroaigCollctor.com)
Laphroaig 1967，經典中的經典。
威水史一大籮筐
說起 Laphroaig 便要談一談它的威水史。在網上威士忌資料庫 Whisky Base 內逾 65,000 瓶威士忌，得分排名最高的十瓶威士忌中，便有兩瓶是 Laphroaig︰分別是排名第三的 Laphroaig 1970 及排名第八的 Laphroaig 1967。這兩瓶酒均是由獨立裝瓶廠 Samaroli 於 80 年代推出，現已成為每一位 Laphroaig 收藏家的終極夢想。除了這兩瓶經典酒款外，Laphroaig 歷年來還推出過很多令人念念不忘的佳作。英國查理斯王子 1994 年參觀 Laphroaig 酒廠時更給它頒下皇家御用 Royal Warrant 勳章，以顯其地位之特殊。從 1994 年開始，大部分 Laphroaig 的酒標上均印有這個勳章。
由於 Laphroaig 的產量每年只有 250 萬公升，比起其他威士忌蒸餾廠為少，加上其粉絲眾多，因此據聞其老酒的庫存已買少見少，直接令到其舊酒的價格不斷上升。對於我們這種喜歡喝舊酒的人來說，無疑是非常痛苦的。
喝威士忌和談戀愛一樣，口味會隨著歷練變化，今天你討厭泥煤味的威士忌，說不定過幾年之後你會愛上它呢。欣賞威士忌千萬不要故步自封，要盡量多嘗試不同的品種，擴闊自己的眼界，才能找出最適合自己的威士忌。
TASTING NOTE
Laphroaig 10 年（新版）
酒精度︰40%
香氣︰消毒藥水、泥煤、檸檬、機油
酒體︰化學品、膠、泥煤
餘韻︰中度；煙燻、焦木、煤炭
整體︰其本上泥煤味蓋過一切，味道濃郁卻單一。
評分︰82
Laphroaig 15 年（新版）
酒精度︰43%
香氣︰消毒藥水、海水、棉花糖、生薑、青草、香料、植物
酒體︰泥煤、煙燻、牛油曲奇、烤菜；後段略甜
餘韻︰中度；泥煤、濕麵包、乾花瓣、略苦
整體︰普通，我比較喜款舊版 15 年的鮮果香。
評分︰85
Laphroaig 10 年（Cask Strength Batch 006）
酒精度︰58%
香氣︰有點弱；消毒藥水、煤炭、果甜
酒體︰很有力；大量煤炭、燒車胎、機油、菠蘿
餘韻︰中度；淡泥煤、蜜糖水
整體︰非常重口味，非愛即恨的極端作品。
評分︰86
Laphroaig 10 年（1980 年代舊版）
酒精度︰43%
香氣︰柔順圓潤；香梨、禾稈草、青草、杏甫
酒體︰順滑；淡泥煤、麥芽、牛油、薄荷
餘韻︰中度；青草、淡泥煤、普洱茶、薄荷
整體︰十分舒服怡人，泥煤味威士忌應該就是這樣的。
評分︰89
PICK OF THE MONTH
Laphroaig 25 年（Cask Strength 2012 版）
酒精度︰46.7%
香氣︰淡淡的煙燻味、核果
酒體︰果甜、酵母、橡木、香木、香料、忌廉曲奇
餘韻︰中度；橡木、烤木、薄荷、香料
整體︰很好的一瓶 Laphroaig，80 年代蒸餾的 Laphroaig 的確不同凡響。
評分︰90
Writer’s Profile
AaronChan，酒吧及餐廳老闆、威士忌收藏家，尤以日本威士忌為主。
多年前接觸威士忌後被深深吸引，從此不能自拔。
近年定期於其酒吧舉辦威士忌品酒會，以饗同好。
TEXT/AARON CHAN
