放鬆隨性的威士忌｜漫談波本威士忌+兩間美國酒廠介紹
當主流目光仍放在蘇格蘭威士忌、日本威士忌的時候，讓我們這次談談波本威士忌，介紹兩間充滿歷史的美國酒廠。
有關波本威士忌
美國出產的威士忌以波本威士忌為主。其使用51%以上的粟米作為原料，通常是70%，其他原料包括小麥、裸麥等不同穀物，蒸餾後酒精濃度約80%，只使用全新但經過烤桶處理的北美白橡（American white oak）木桶陳年。由於波本威士忌以粟米為主原料，基本上都會帶有忌廉、香草、肉桂等氣息，以及全新橡木桶所賦予的濃郁松香水或香蕉油味道，單寧重、木質與辛香調強烈也是波本威士忌的特色。
之所以會叫做波本威士忌，根據說法名稱取自肯德基州的Bourbon County波本郡，1964年時，美國國會特別立法制定了波本威士忌的製造標準，並規定僅有在美國境內製造的威士忌才有資格冠上波本威士忌之名，但並未限制產地一定要在波本郡。
雖然美國很多地方都有生產波本威士忌，但主要的產地還是以肯德基州為主。酒廠雖有努力推出高級波本威士忌，不過市場沒太大迴響；其實高級波本威士忌跟蘇格蘭威士忌一樣，可區分成「單一酒桶」（single barrel）與「小量生產」（small batch）。
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1. BUFFALO TRACE： 200多年釀酒歷史
美國傳奇酒廠Buffalo Trace，擁有200多年的釀酒歷史，跟現代美國的歷史差不多長，於本年初被威士忌雜誌《Whisky Magazine》評選為全球年度最佳酒廠。1775年創建的蒸餾廠位於美國肯德基州，除了生產波本威士忌、黑麥威士忌和伏特加外，同時也是國家歷史地標，更被列為國家歷史名勝紀錄。酒廠累積獲得多達1000多項優質威士忌殊榮。
Buffalo Trace Kentucky Straight Bourbon Whiskey
富代表性的波本威士忌，為Buffalo Trace的經典產品。自2000年開始，此酒獲獎超過100項，被譽為「人生必喝」。原料採用最優質的粟米、黑麥和大麥麥芽，全部採用新的橡木桶窖藏數年，直至酒液達到最佳的成熟狀態。這款深琥珀威士忌具有香草、薄荷和蜜糖的香氣，帶有果香和香料的氣息，擁有橡木、太妃糖、黑色水果和茴香口感，順滑香醇，香氣持久。
W. L. Weller 12 Year Old
Kentucky Straight Wheated Bourbon Whiskey
此品牌以波本史上重要人物William Larue Weller命名，酒款根據Pappy Van Winkle高級威士忌的相同穀物配方釀製而成，為Buffalo Trace旗下高級系列。Weller12年曾獲97個威士忌主要獎項，更於2020年獲得北美波本威士忌大賽雙金牌，酒體帶有豐富的杏仁、奶油、粟米、烤香草等圓潤風味，入口濃厚的小麥與橡木味層次分明，口感更為順滑、尾韻悠長，是第一瓶由小麥代替傳統黑麥釀製而成的波本威士忌。
2. WHISTLEPIG：無拘無束當代美式風味
榮獲北美奢華裸麥威士忌第一名的WhistlePig蒸餾廠，遠離傳統美國威士忌聚集地，起源於傳奇製酒師Dave Pickerell與夥伴於2007年在美國東北佛蒙特州（State of Vermont）購入一座擁有150年歷史、佔地200公頃的農場。這群熱血青年在此地發揮無限創意大膽實驗，融合本土原料與獨立釀酒工藝，自家裝瓶，膾炙人口。WhistlePig重新定義了裸麥威士忌，打破了辛辣粗曠的既定印象，以純粹濃郁的裸麥風味展現酒液與長時間熟成的極致平衡，屢次在國際威士忌賽事獲獎。
WhistlePig 12 Year Old World Straight Rye Whiskey
2014年，Dave Pickerell在WhistlePig蒸餾廠中嘗試創新實驗，將裸麥融合於不同的橡木桶中，此款舊世界裸麥威士忌融合了三種風味，於全新美國橡木桶12年陳釀後，再分別換至馬德拉桶（63%）、蘇玳桶（30%）與波特桶（7%）中，味覺如交響樂般層層堆疊，散發出濃郁的水果和香料氣息。
WhistlePig Vermont Estate Oak
15 Year Old Straight Rye Whiskey
佛蒙特橡木桶來自WhistlePig自家農場，是品牌引以為傲的一款橡木桶，比一般標準美國橡木質地更緊密、更多年輪，威士忌在桶中熟成時被賦予更多風味。此酒款在佛蒙特木桶中陳釀，傳奇釀酒師特製的烘烤方式讓裸麥的風味更加飽滿富有深度，《Wine Enthusiast》雜誌給予此酒97分的高分。
WhistlePig 10 Years Small Batch Straight Rye Whiskey
酒廠的經典酒款，以裸麥為原料，小批次調和釀造裝瓶，此酒一如Dave Pickerell創辦品牌時的願景，高品質、大膽、前衛，並在炙燒過的美國白橡木桶中熟成10年，自推出便獲得極好評，層次豐富，拿下《Wine Enthusiast》雜誌裸麥威士忌96分評價。純粹而帶有強烈辛香料風味的10年小批次裸麥威士忌，非常適合用來調美式cocktail。
TEXT ／ ALEC ZHAN
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