廟宇中的破戒Tasting｜秩父威士忌祭
威士忌近年大受歡迎，特別是日本威士忌更在亞洲掀起一股風潮。連帶有關威士忌的活動如展覽會、品酒會等如雨後春筍般發展。單單在日本每年便有超過十個大型的威士忌展覽舉行，而當中最受歡迎的，便是在2月舉行的秩父威士忌祭了。
在神明眼下辦品酒會
秩父威士忌祭始於2014年，今年已是第三屆舉行。顧名思義活動是在東京以西的秩父市舉行。沒錯，秩父市正正就是秩父蒸溜所的根據地。這個活動其中一個非常特別的地方便是舉行活動的場地──秩父神社。試想如果有人計劃在大嶼山寶蓮寺辦一個大型的威士忌活動，後果肯定不堪設想。不過在日本，於廟宇舉行威士忌活動似乎沒有甚麼問題，甚至獲得當地市政府大力推廣並全力支持。在莊嚴的神社品嚐威士忌，這是一件多麼有趣的事啊！這正是日本可愛的地方。
當日參加活動的人數非常多，把現場擠得水洩不通，亦令原本氣溫接近零度的秩父神社氣氛提升到沸點。據了解今年入場人次達3,300人，比去年多出接近2,000人。參展商方面包括日本主要的威士忌生產商︰三得利、Nikka、本坊酒造及全場焦點秩父蒸溜所。除蒸餾廠外，酒類連鎖店、知名酒吧、以至威士忌愛好者團體亦有參展攤位，提供很多優質而且限量的威士忌給入場者品嚐。除日本威士忌之外，更包括部分蘇格蘭老酒，全部均可單杯試飲。
這個活動除了吸引一般普羅大眾威士忌愛好者參加之外，更是整個日本威士忌業界的武林大會。基本上所有收藏家、酒吧老闆、酒商、裝瓶廠代表、蒸餾廠代表等均會出席，互相交流並拓展人際網絡，發掘商機。我今年是首次出席，想不到在這裡碰到來自全球各地的精英和朋友，他們全都是業界內數一數二的人物，令我增廣見聞不少。其中秩父蒸溜所的創辦人伊知郎先生更成為眾人的焦點，不停被人要求集郵合照。秩父蒸溜所同時亦發表了幾款新的威士忌，品質全部非常高，我相信假以時日，秩父蒸溜所必定能夠成為日本其中一間最優質的威士忌生產商。
(L) 現場還有蘇格蘭傳統音樂表演。(R) 業界精英（除了我）聚首一堂。
香港可作為借鏡
活動另一個焦點便是大抽獎，由去年開始，秩父蒸溜所便會為每年秩父威士忌祭這個活動推出一款限量記念瓶，只供現場發售，這瓶酒是每名收藏家必搶的。由於現場人數眾多，大會於是以抽獎方式抽出約200位幸運兒獲得這瓶特別版。今年的特別版來自一桶2011年蒸餾的威士忌原酒，並且在罕有的日本水楢木桶中熟成。雖然我沒有抽到這瓶限量版，但我亦有幸於現場品嚐過。這瓶酒品質十分高，水楢木桶的風格若隱若現，令酒體帶有淡淡的椰油香味，大家如果有機會見到這一瓶，必定要品嚐一下。
這次參加秩父威士忌祭令我感受良多。由於活動得到了秩父市政府大力推廣，這個活動空前成功並吸引了超過3,000人來參加，令當地的各行各業（包括旅館、餐廳、小賣店等）直接受惠。如果我們香港也能舉辦多些這類型活動，一方面推廣威士忌文化，一方面帶旺本地市道，一舉兩得，大家說多好呢！
(L) 秩父蒸溜所的員工當日忙得不可開交。(R) 不同參展單位為威士忌愛好者帶來很多好酒。
TESTING NOTE
秩父威士忌祭
2016記念瓶
蒸餾年︰2011
裝瓶年︰2016
木桶︰日本水楢木
香氣︰奶油、出爐蛋糕、白橡木
酒體︰酒精感很強；橡木、椰子糖、果仁
餘韻︰中度；奶油
整體︰有點年輕，但充分展現出秩父的風格，不錯。
評分︰87
秩父2010
（桶號755）
蒸餾年︰2010
裝瓶年︰2015
木桶︰波本桶
香氣︰鮮菊花、香料、香蕉、雲呢拿、紅椒
酒體︰忌廉汽水、略苦
餘韻︰略短；雲呢拿
整體︰酒精度太高，加點水會好喝很多。
評分︰80
秩父2009
（桶號422）
蒸餾年︰2009
裝瓶年︰2013
木桶︰波本桶
香氣：略刺鼻；黑糖、甜粟米、香梨、皮革、乾香料
酒體︰辣、橡木、糖果
餘韻︰中度；香料、微甜
整體︰香氣比酒體更吸引。
評分︰83
PICK OF THE MONTH
秩父Whisky Talk
2015 Fukuoka
蒸餾年︰2010
裝瓶年︰2015
木桶︰波本桶
香氣：海藻、黑胡椒、海風、檸檬、生薑
酒體︰橡木、辣、牛油；結構平衡
餘韻︰中長；微甜、牛油
整體︰以五年酒而言是超班的。
評分︰88
Writer’s Profile
AaronChan，酒吧及餐廳老闆、威士忌收藏家，尤以日本威士忌為主。
多年前接觸威士忌後被深深吸引，從此不能自拔。近年定期於其酒吧舉辦威士忌品酒會，以饗同好。
TEXT & PHOTO / AARON CHAN
