貧民窟的色彩｜走訪秘魯Alisos de Amauta貧民區及柬埔寨白樓
曾是世上人口密度最大的貧民窟——九龍城寨於90年代完全拆卸，從此香港與「貧民窟」再也沾不上關係。只是，對於某些國家而言，貧民窟已無可避免地成為社區的一部份，不少低收入人士在此落地生根。隨時間轉逝，世界各地的貧民區漸漸演變出獨有特色，有人決心改善居住環境，也有人學會擁抱、接受自己的出身地、在此建立起感情。
秘魯利馬 Alisos de Amauta貧民區
作為秘魯近年的文化及商業中心，利馬同時被視為秘魯的旅遊勝地。但發展成現代化、充滿摩天大樓的城市的背後，卻加深了當地的貧富懸殊問題。利馬城區周圍，就仍有不少依山而建的貧民窟；當中的Alisos de Amauta貧民區卻有著不一樣的生氣。
秘魯街頭藝術家Xomatok接觸城市藝術十多年，一直希望透過藝術，改變人們與城市之間的關係。相信破窗效應的他，認為就算無法從根本問題即時改善當地居民的生活，假如能為原本看似死氣沉沉的貧民區添上色彩，改善外觀後也能降低犯罪機率。因此，他與利馬文化局合作，於Alisos de Amauta開展為期三個月的《Pinta Lima: Bicentennial Edition》藝術計劃，為水泥房屋群注入色彩。
Xomatok利用了貧民區依山而建的特性，與當地居民合作，為13條長樓梯繪上當地的傳統披肩及地毯Lliclla上的圖案，巧妙地為社區注入傳統色彩。近看之下，每級樓梯都塗上各種鮮艷亮麗的顏色，遠看又變成長長的「地毯」，圍繞整個貧民區。從此居民每天拾級而上回家時，也多了一份樂趣，可算是艱苦生活中的一點甜。
從居民們著手參與、看到成品後的笑容發現，或許藝術不能實際改變居民的物質生活，卻可療癒他們的心靈，讓他們發現自己的價值。
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柬埔寨金邊 白樓（White Building）
2021年，自小生活在柬埔寨金邊著名地標「白樓」的Kavich Neang，為面臨迫遷清拆的家園而拍攝的紀錄片《白樓的前世今生》上映，令這個曾經的金邊貧民窟再度備受關注。
後世所認知的白樓是低收入人士集中地，但60年代建造時，它卻曾是風靡一時的現代化複合式住宅，以供中低收入公務員入住；當時政府更希望將白樓塑造成時尚中心。白樓由柬埔寨「建築學之父」旺莫利萬（Vann Molyvann）設計，採用了柬埔寨50、60年代盛極一時的新高棉建築風格（New Khmer Architecture）。樓高四層的住宅大廈保留了柬埔寨傳統的高架屋概念，卻又糅合了法國簡約的建築風格，純白的外牆更突顯大廈的高雅。惟好景不常，當年大樓建成後不久，柬埔寨就遇上政局動盪，金邊因而淪陷。昔日的繁華新時代理想幻滅，原本居住在白樓的公務員亦悉數搬走。
無人看管加上日久失修，令白樓漸漸變成低收入人士的聚居地。搖搖欲墜的大廈中，高峰時曾住進了約2,500名居民；雖說是貧民區，但白樓卻吸引不少藝術家進駐，當地的居民在大廈內經營縫紉、雜貨店等小生意。暗黑破舊的走廊及樓梯間，成為藝術家們作畫的好地方，亦為大廈注入一絲生氣。2015年，美國壁畫藝術家Miles MacGregor及塗鴉藝術家David Chui更在大廈的外牆繪上當地一名居民縫紉的大型畫像，在當地引發討論。
直到2017年，剩餘的500戶居民被迫遷出白樓，這個見證金邊發展逾50載的地標建築，終仍難逃清拆命運。現在白樓已成過去，取而代之的新式綜合度假村Naga3，預計將於兩年內完美地融入附近金碧輝煌的景點中，彷彿白樓從未存在。
在旁人看來，或許白樓的確已是非清拆不可的危樓，但於白樓的居民而言，它卻是個見證著金邊歷史發展的重要載體。隨著更多像白樓般建於50、60十年代的新高棉建築遭拆卸，柬埔寨的舊時代，似乎亦將畫上句號。
