愛爾蘭風味|認識愛爾蘭威士忌歷史+必喝口味推薦
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多年的日本威士忌熱潮後,愛爾蘭威士忌似乎再次走進人們視野。其實不少人也有以愛爾蘭威士忌沖咖啡的習慣,現在是時候好好了解甚麼是愛爾蘭威士忌。
歷史興衰
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全盛時期愛爾蘭有著超過150家蒸餾廠,以英國與美國為主要出口對象。然而好景不常,英王亨利八世頒佈重稅政策,加上20世紀發生了愛爾蘭獨立戰爭,同時美國亦有禁酒令,愛爾蘭威士忌失去了兩大市場,令行業一蹶不振,當年大部份愛爾蘭蒸餾廠不斷重整合併以維持命脈,能存活至今的所剩無幾,低谷時期據說當地只剩下三間蒸餾廠。
輕盈易入口
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在製作上,愛爾蘭威士忌與蘇格蘭威士忌沒有太大的差異,都是用發芽的大麥為原料,使用壺式蒸餾器三次蒸餾(蘇格蘭威士忌是兩次),並且在橡木桶中陳年三年以上,再加上由未發芽大麥、小麥與裸麥,經連續蒸餾所製造出的穀物威士忌調合而成。
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差異來說,愛爾蘭威士忌還會使用燕麥作為原料,且很少以泥炭作為烘烤麥芽時的燃料。愛爾蘭威士忌比較輕盈、滑順,豐富果香,沒有太多煙燻泥煤味;除了產量較大的調和式威士忌外,也有少量獨立裝瓶出售的單一麥芽威士忌。
1. 愛爾蘭威士忌推薦:Redbreast 12 Year Old Single Pot Still
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想仔細品酩愛爾蘭威士忌的風格,相信Redbreast應該是最合適的選擇。此酒廠一直堅持單一壺式蒸餾器的傳統,最初使用Jackson Bow Street Distillery之蒸餾產品。直到1980年代,該品牌被Jameson之生產商Irish Distillers收購。Redbreast 12 Year Old Single Pot Still是在波本桶和Oloroso雪利桶中熟成,有著明顯堅果與水果香氣,入口先感受到堅果和柑橘風味,並帶出杏仁餅、乾果和雪利酒味道,最後悠長的香料尾韻緩緩而至。
2. 愛爾蘭威士忌推薦:Jameson Triple Distilled Blended
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Jameson應該是香港最多人認識的愛爾蘭威士忌。由John Jameson在1780年於都柏林所創立,此酒廠至今仍延續兩世紀前的古老釀酒方式,採用天然大麥、泉水,經過三次蒸餾後存放於橡木桶中,釀造出口感滑順的愛爾蘭威士忌。此款調和威士忌在橡木桶中陳釀至少四年,有著濃厚大麥的香甜氣息,三次蒸餾帶來順滑口感,並有著焦糖味以及微微雪利酒香。除了淨飲外,酒廠也建議以這款威士忌作為雞尾酒基酒,實惠價格。
3. 愛爾蘭威士忌推薦:Bushmills 21 Year Old Single Malt
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創立於1608年的Bushmills,是全球最古老也是最早取得釀酒執照的威士忌酒廠,從建廠以來就百分之百採用愛爾蘭大麥作為原料,並堅持使用來自布斯河(River Bush)的支流聖哥林河(Saint Columb’s Rill)的天然水源。Bushmills 21 Year Old Single Malt在Oloroso雪莉桶和波本桶中熟成至少19年,最後兩年則置於馬德拉桶(Madeira Cask)熟成。酒體帶有蜂蜜、熟成水果和甜榛子香氣,口感有如濃郁的黑朱古力與雲尼拿。悠長的尾韻帶出豐富的果香以及甘草和橡木風味,適合細細品嘗。
4. 愛爾蘭威士忌推薦:Teeling Ginger Beer Cask
Teeling蒸餾廠由Jack Teeling與 Stephen Teeling兄弟檔創立,屢次獲得威士忌大賽。品牌之歷史故事可追溯至1782年,但實際上蒸餾廠由兩兄弟於2012年重新設立,並以創新前衛的方式繼續家族之釀酒事業。此款Ginger Beer Cask是他們與來自倫敦啤酒品牌Umbrella Brewing合作釀造,突破傳統以薑汁啤酒桶作過桶,帶濃郁生薑與蜜糖氣息,以及微微麥芽香氣,尾韻悠長,全球限量700瓶。
TEXT / ALEC ZHAN